水流指示器分兩大類分別為葉輪式；浮球式別稱（直通葉輪視鏡、葉輪視鏡、直通浮球視鏡、浮球視鏡液流觀察器、流量指示器、監流器、單管式直通流量視鏡）屬直通視鏡，是觀察管道內介質流動情況的必要附件。視鏡用于石油、化工、化纖、醫藥、食品等工業生產裝置中，能隨時觀察液體、氣體、蒸汽等介質的流動反應情況，是保障正常生產的附件。水流指示器包括螺紋式水流指示器、焊接式水流指示器、法蘭式水流指示器、鞍座式水流指示器、馬鞍式水流指示器。
　　水流指示器也可用于自動噴水滅火系統，它可以安裝在主供水管或橫桿水管上，給出某一分區域小區域水流動的電信號，此電信號可送到電控箱，但通常不用作啟動消防水泵的控制開關。
　　流量指示器的用途
　　（一）用于觀察管道中介質流量的情況，通過葉輪可近似地看出流量的大小。
　　（二）流量指示器是一種易于觀察和安裝的實用性產品
　　至少可以確定有介質通過。兩端都可以被用作入口，簡單、直接而可靠。只要觀察轉子的轉速就可以估算出流量。流量指示器視鏡片使之可以輕易地拆下進行清洗。葉輪流量指示器是一種易于觀察和安裝的實用性產品。
　　（三）流量指示器的特點
　　1、視窗表面玻璃清洗方便。
　　2、玻璃視窗可180°方向觀察。
　　3、具有立；臥雙用便于安裝或拆卸。