布氏硬度計是在一定的試驗力作用下，以一定的速度將一定直徑的鋼球壓入試樣表面，并在規定的試驗力保持時間后卸除試驗力。樣品壓痕球面面積上的平均壓力用于表示金屬的布氏硬度。

　　

布氏硬度計主要用于鑄鐵、鋼材、有色金屬及軟合金等材料的硬度測定，布氏硬度試驗是所有硬度試驗中壓痕的一種試驗法，它能反映出材料的綜合性能，不受試樣組織顯微偏析及成分不均勻的影響，所以它是一種精度較高的硬度試驗法。布氏硬度計是一種可以在車間使用的便攜式儀器，操作簡單，攜帶方便，可現場測試大型工件而不必取樣，可實現大型工件的逐件檢測。在冶金、鍛造、未經淬火鋼及有色金屬等工業領域、實驗室、大專院校和科研單位內廣泛使用。具體包括以下范圍：

　　

金屬材料：常用于鋼鐵、鑄鐵、銅、鋁、鋅、鎂、鈦等金屬材料的硬度測試。布氏硬度試驗硬度代表性*，痕面積較大，能反映較大范圍內金屬各組成相綜合影響的平均值，不受個別組成相及微小不均勻度的影響，因此特別適用于測定灰鑄鐵、軸承合金和具有粗大晶粒的金屬材料。

　　

非金屬材料：如玻璃、石英、巖石、水泥、橡膠、塑料等的硬度測試。

　

陶瓷：如瓷器、陶器、瓷磚、陶瓷電子元件等的硬度測試。

　　

電子元件：如集成電路芯片、半導體材料、硅片等的硬度測試。

　　

醫學領域：如矯形鋼板、人工關節材料、牙科材料等的硬度測試。